เมสซี่ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ก่อนเกมรอบก่อนรองชนะเลิศกับเอกวาดอร์ มีแนวโน้มที่โค้ชสกาโลนีจะให้เมสซี่เป็นตัวสำรองและพิจารณาสถานการณ์ในสนามก่อนตัดสินใจส่งเขาลงเล่นหรือไม่
ก่อนเกมรอบก่อนรองชนะเลิศของโคปาอเมริกา 2024 ที่จะพบกับเอกวาดอร์ในวันพรุ่งนี้ (8 พฤษภาคม) ที่ฮิวสตัน เท็กซัส, โค้ชทีมชาติอาร์เจนตินา ลิโอเนล สกาโลนี ได้อัพเดทสถานการณ์การบาดเจ็บของลิโอเนล เมสซี่ การที่กัปตันทีมชาติอาร์เจนตินาจะลงเล่นได้หรือไม่ยังคงเป็นคำถามใหญ่ เมสซี่พลาดเกมสุดท้ายในรอบแบ่งกลุ่มกับเปรูเนื่องจากปัญหาสุขภาพ
นักเตะวัย 37 ปีได้เริ่มกลับมาฝึกซ้อมอีกครั้ง แต่ความสามารถในการลงเล่นของเขายังคงไม่แน่นอน หากเมสซี่ไม่พร้อมลงสนาม, เลาตาโร มาร์ติเนซ และฮูเลียน อัลบาเรซ จะเป็นตัวหลักในการช่วยให้ La Albiceleste ป้องกันแชมป์ต่อไป โค้ชสกาโลนีเผยว่าเขาจะหารือกับเมสซี่อย่างละเอียดเพื่อประเมินสภาพร่างกายก่อนตัดสินใจขั้นสุดท้าย
สกาโลนีกล่าวว่า: “เราจะรอก่อนที่จะตัดสินใจเกี่ยวกับเมสซี่ เมื่อวานนี้, เรารู้สึกดีเกี่ยวกับสถานการณ์ของเลโอ หากเลโอไม่สามารถลงเล่นได้, เลาตาโรและฮูเลียนจะมีโอกาสลงเล่นด้วยกัน เราจะรอจนกว่าจะถึงการฝึกซ้อมวันนี้เพื่อหารือและประเมินสถานการณ์”
ตามรายงานของ GCWin99 Sports, สกาโลนียังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการมีเมสซี่ในทีม: “ทุกอย่างจะเปลี่ยนไปถ้าเลโอไม่ได้ลงเล่น เราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้เขาได้ลงสนาม เราจะรอจนกว่าจะถึงนาทีสุดท้ายและให้เขามีเวลาฟื้นตัว ก่อนการฝึกซ้อม, ผมจะพูดคุยกับเขาเพื่อตัดสินใจว่าเราจะทำอะไรในวันพรุ่งนี้ เพื่อตัดสินใจทีม เราจะรอดูว่าเขาเป็นอย่างไร เพราะเมื่อวานนี้เรามีความรู้สึกที่ดี”
ลิโอเนล เมสซี่, กัปตันทีมชาติอาร์เจนตินา, ยังไม่ได้ทำประตูหลังจากสองเกมในโคปาอเมริกา 2024 เขาได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในสองเกมแรกในรอบแบ่งกลุ่มและเล่นครบ 90 นาที แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ทำประตู, เมสซี่ได้มีส่วนช่วยทำแอสซิสต์สำคัญในชัยชนะ 2-0 เหนือแคนาดาในเกมแรก
ในสถานการณ์ที่เมสซี่ยังไม่แน่นอน, เลาตาโร มาร์ติเนซ คาดว่าจะยังคงโชว์ฟอร์มได้ดี มาร์ติเนซกำลังอยู่ในฟอร์มที่ดีในทัวร์นาเมนต์นี้, เป็นหนึ่งในนักเตะที่ทำประตูได้มากที่สุดให้กับอาร์เจนตินา หากเมสซี่ไม่สามารถลงเล่นได้, ความรับผิดชอบในการทำประตูจะตกอยู่ที่มาร์ติเนซและอัลบาเรซ